Tous les quatre ans, la Guadeloupe vit au rythme de la Route du Rhum, la course transatlantique en solitaire qui relie Saint-Malo à Pointe-à-Pitre. Pour sa 13e édition, départ le dimanche 1er novembre 2026.
Ce que l’on sait moins, c’est que les bateaux ne filent pas directement vers la ligne d’arrivée : ils doivent d’abord faire le tour de la Basse-Terre en longeant la Côte-sous-le-Vent, devant Deshaies, Pointe-Noire et Bouillante. C’est l’un des passages les plus décisifs de la course, et l’un des plus beaux à regarder depuis la terre. Voici comment en profiter.
La Route du Rhum 2026 en bref
- Départ : dimanche 1er novembre 2026 à 13 h 02 (heure de Paris), de Saint-Malo ;
- arrivée : Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe ;
- distance : 3 542 milles nautiques, soit environ 6 500 km ;
- participants : 118 skippers sélectionnés, tous en solitaire.
Six classes de bateaux au départ
Des géants de 32 mètres aux voiliers d’anciennes générations, la flotte réunit :
- Ultim (6 bateaux) : les grands trimarans volants de 32 m, les plus rapides ;
- Ocean Fifty (11) : des trimarans de 50 pieds ;
- IMOCA (26) : les monocoques de 60 pieds du Vendée Globe ;
- Class40 (49) : la flotte la plus nombreuse ;
- Rhum Multi et Rhum Mono (13 chacune) : des multicoques et monocoques de générations plus anciennes, souvent menés par des marins amateurs.
Le record à battre
En 2022, Charles Caudrelier a relié Saint-Malo à Pointe-à-Pitre en 6 jours, 19 heures, 47 minutes et 25 secondes à bord de son Ultim : c’est le record de l’épreuve. Il sera de nouveau au départ en 2026.
Le final le plus stratégique : le tour de la Basse-Terre
Après plus de 3 500 milles d’Atlantique, les skippers arrivent par le nord de la Guadeloupe. Mais au lieu de piquer vers Pointe-à-Pitre, ils doivent contourner la Basse-Terre par l’ouest : ils descendent la Côte-sous-le-Vent, passent la pointe sud vers Vieux-Fort, traversent le canal des Saintes, puis remontent jusqu’à la ligne d’arrivée.
Pourquoi la Côte-sous-le-Vent est si piégeuse
La Basse-Terre est une île montagneuse, dominée par le volcan de la Soufrière. Les alizés qui soufflent de l’est passent par-dessus le relief et le contournent : derrière l’île, sous son vent, il n’y a souvent plus de vent du tout, ou un vent faible et changeant. C’est ce qui fait le charme de notre côte, abritée et à la mer calme, mais c’est un cauchemar pour un marin pressé.
Chaque skipper doit alors choisir : s’écarter au large pour garder du vent, au prix d’un parcours plus long, ou longer la côte pour raccourcir la route, au risque de rester encalminé. Des heures d’avance se sont déjà perdues ici, et des classements se sont joués dans ces derniers milles.
Les derniers milles jusqu’à Pointe-à-Pitre
Une fois la pointe sud passée, le vent revient, canalisé et souvent renforcé par le relief. Les bateaux remontent au près, face au vent, jusqu’à Pointe-à-Pitre : un final technique après une semaine ou plus de course en solitaire.
Quand les premiers bateaux passeront-ils ?
Tout dépend de la météo sur l’Atlantique. Au rythme du record de 2022, les premiers Ultim atteindraient la Guadeloupe vers le 8 novembre. Les autres classes suivent sur plusieurs jours, puis plusieurs semaines pour les bateaux les plus lents : les arrivées s’étalent tout au long du mois de novembre.
Suivre la course en direct
La position de chaque bateau est visible en temps réel sur la cartographie du site officiel de la Route du Rhum. C’est l’outil indispensable pour savoir quand un skipper approche de la Côte-sous-le-Vent. Attention : les bateaux passent de jour comme de nuit.
Où voir les bateaux sur la Côte-sous-le-Vent
Depuis les plages
Les plages de la côte, de Deshaies à Malendure et au bourg de Bouillante, offrent une vue dégagée sur la mer des Caraïbes. Quand les bateaux serrent la côte pour raccourcir leur route, ils peuvent passer assez près pour être vus à l’œil nu.
Depuis les hauteurs
Les routes et les points de vue en hauteur permettent de suivre un bateau sur plusieurs kilomètres. C’est souvent le meilleur moyen de profiter du spectacle quand un skipper est ralenti par le manque de vent.
En mer
Des sorties en bateau sont souvent proposées pendant la course. Gardez toujours vos distances : les skippers sont en pleine compétition et ne doivent pas être gênés.
Nos conseils pour ne rien manquer
- emportez des jumelles : elles changent tout ;
- consultez la cartographie avant de partir, et arrivez un peu en avance ;
- prévoyez de l’eau, un chapeau et de la patience : quand le vent tombe, un bateau peut mettre des heures à longer la côte, et c’est justement ce qui laisse le temps de l’admirer.
Vivre l’arrivée à Pointe-à-Pitre
Pendant la course, un village d’arrivée s’installe au cœur de Pointe-à-Pitre, près du Mémorial ACTe, avec des concerts, de l’artisanat et de la gastronomie locale. Chaque arrivée est fêtée sur les pontons, souvent en présence d’un public nombreux, même en pleine nuit.
Depuis Bouillante, comptez environ une heure de route selon la circulation : vous pouvez voir un bateau longer la Côte-sous-le-Vent, puis rejoindre Pointe-à-Pitre pour assister à son arrivée.
Séjourner à Bouillante pendant la Route du Rhum
Novembre est un mois très demandé en Guadeloupe, et plus encore les années de Route du Rhum. Si vous voulez vivre la course depuis la Côte-sous-le-Vent, pensez à réserver tôt.
Notre domaine se trouve à Bouillante, à 3 km de la plage de Malendure. Entre deux passages de bateaux, vous pourrez profiter des activités nautiques de Malendure, d’une matinée au Parc de la Source ou d’une soirée au jardin botanique de Deshaies. Le studio Marlin et les bungalows Kaz’Basse et Foufou accueillent couples et familles : consultez nos tarifs et écrivez-nous pour connaître nos disponibilités en novembre.
Questions fréquentes
Quand part la Route du Rhum 2026 ?
Le dimanche 1er novembre 2026 à 13 h 02, heure de Paris, depuis Saint-Malo.
Où voir les bateaux de la Route du Rhum en Guadeloupe ?
Sur la Côte-sous-le-Vent, que les bateaux longent pour contourner la Basse-Terre (Deshaies, Pointe-Noire, Bouillante, Malendure), puis à l’arrivée à Pointe-à-Pitre.
Quand arrivent les premiers bateaux ?
Au rythme du record, les premiers Ultim arriveraient vers le 8 novembre. Les autres classes s’échelonnent tout au long du mois de novembre, selon la météo.
Quel est le record de la Route du Rhum ?
6 jours, 19 heures, 47 minutes et 25 secondes, établi par Charles Caudrelier en 2022.
Séjourner à Bouillante
Le studio Marlin et les bungalows Kaz’Basse et Foufou vous accueillent à Bouillante, sur la Côte-sous-le-Vent, à 3 km de la plage de Malendure et de la Réserve Cousteau. Location entre particuliers avec piscine, de 60 à 100 € la nuit.
